1. 酸奶是鲜牛奶经灭菌消毒后加入酸(如柠檬酸)或发酵的乳酸杆菌调制而成，一般不含活性乳酸菌。酸奶容易变质,宜现做现喝。

2. 乳酸饮料属配制型饮料，不需发酵,只需将各种配料混合均匀，加入酸味剂制成乳浊液即可。乳酸饮料不含任何乳酸菌，其保质期可达6个月。

3. 乳酸菌食品或饮料属发酵型产品，如酸乳酪和某些酸奶，其原料里接种了有益菌，经过一段时间的发酵，原料中的一部分糖被分解，产生出一些其它营养物质。

  乳酸菌产品可分为两类:
    (1).一类是含有活性乳酸菌的产品,其营养价值很高,常被称为“生命的卫士”，“长寿的秘密” 。但是由于活性乳酸菌的存活期很短,所以该类产品的保质期一般少于4个星期,而且是越新鲜其营养价值越高。
    (2).另一类是非活性乳酸菌产品,其中的乳酸菌在生产过程中的加热无菌处理阶段被杀害,使其营养价值大大降低。该类产品的保质期可在3个月以上。